호주의 퀸즐랜드 해안에 위치한 그레이트 배리어 리프는 지구상에서 가장 큰 산호초 시스템입니다. 그것은 약 133,000 평방 마일 / 344,400 평방 킬로미터의 면적에 걸쳐 있으며 2,900 개 이상의 산호초로 구성됩니다. 1981 년 이래로 세계 문화 유산으로 지정된이 곳은 우주에서 볼 수 있으며 에어즈 록 (Ayers Rock)이나 울 루루 (Ururu) 와 같은 호주 아이콘입니다. 이곳에는 9,000 종 이상의 해양 종 (그 중 많은 곳이 멸종 위기에 처해 있음)이 있으며 매년 관광 및 수산업을 통해 약 60 억 달러를 벌어들입니다.
국가 보물로서의 지위에도 불구하고, 그레이트 베리어 리프는 남획, 오염 및 기후 변화를 포함한 여러 가지 인간 및 환경 요인에 의해 최근 몇 년간 고생했습니다. 2012 년에 National Academy of Sciences 의 Proceedings에서 발표 한 논문에 따르면 암초 시스템은 이미 초기 산호 피복의 절반을 잃어버린 것으로 추정됩니다. 2 개의 연속적인 산호 표백 재해를 계기로 과학자들은 현재 생물체에 의해 만들어진 가장 큰 단일 구조가 미래를 가지고 있는지 여부를 묻고있다.
최신 개발
2017 년 4 월, 여러 배의 소식통에 따르면 그레이트 배리어 리프가 임종을 맞았습니다. 이 주장은 오스트레일리아 연구 협의회 (Australian Research Council)의 산호초 연구 우수 센터 (Center of Excellence for Coral Reef Studies)에서 수행 한 항공 조사에서 밝혀졌으며, 산호초 표백 피해가 20 % 인 것으로보고되었다. 이 조사는 그레이트 베리어 리프 시스템의 중간 3 분의 1에 초점을 맞추 었습니다.
그 결과는 특히 암초 시스템의 북부 3 분의 1이 2016 년에 더 일찍 표백하는 동안 산호 피복이 95 % 감소했다고 생각하면 심각합니다.
함께, 지난 2 년간의 백 투 백 표백 사건은 암초 시스템의 상위 2/3에 치명적인 피해를 입혔습니다.
산호 표백 이해
이러한 사건의 심각성을 이해하기 위해서는 산호 표백이 수반하는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 산호초는 수십억의 산호 폴립으로 구성되어 있습니다. 살아있는 생물체는 zooxanthellae라고하는 조류와 유사한 생물체와의 공생 관계에 의존합니다. zooxanthellae는 산호 폴립의 단단한 외부 껍질에 의해 보호를받으며, 차례로 산호초에 광합성을 통해 생성 된 영양소와 산소를 제공합니다. zooxanthellae는 또한 산호의 밝은 색을 제공합니다. 산호가 스트레스를받을 때, 그들은 산삼을 방출하여 표백 된 백색 외관을 갖게됩니다.
산호 스트레스의 가장 흔한 원인은 수온 상승입니다. 표백 된 산호는 죽은 산호가 아닙니다. 스트레스를 유발하는 조건이 바뀌면, 조끼 껍질이 다시 생겨 폴립이 회복 될 수 있습니다. 그러나 상태가 계속되면 폴립이 질병에 취약 해지고 효과적으로 성장하거나 재생산 할 수 없습니다. 장기간의 생존은 불가능하며 폴립이 죽는 것이 허용된다면 암초의 회복 가능성도 비슷합니다.
지난 2 년간의 표백 현상의 영향은 2017 년 초 그레이트 배리어 리프와 퀸즐랜드 해안에 심각한 피해를 입힌 사이클론 데비 (Cyclone Debbie)에 의해 복합되었습니다.
피해 발생 방법
그레이트 배리어 리프의 산호 표백의 주요 원인은 지구 온난화입니다. 화석 연료의 연소로 발생하는 온실 가스 (호주와 국제적으로)는 산업 혁명이 시작된 이후 축적되어 왔습니다. 이 가스들은 태양에 의해 생성 된 열을 지구의 대기권에 갇히게하여 전 세계의 육지와 해양에서 기온을 상승시킵니다. 온도가 올라감에 따라 그레이트 베리어 리프를 구성하는 것과 같은 산호 폴립은 점차 스트레스를 받게되고, 궁극적으로 그들은 그들의 zooxanthellae를 추방하게됩니다.
기후 변화는 또한 날씨 패턴의 변화를 초래합니다. 사이클론 데비 (Cyclone Debbie) 사건을 계기로 과학자들은 산호 해에서 앞으로 몇 년 동안 더 적은 사이클론을 보게 될 것이라고 예측했지만, 발생하는 사이클론은 훨씬 더 큰 규모가 될 것이라고 과학자들은 예측했다.
따라서 이미 취약한 산호초에 초래 된 피해는 이에 비례하여 악화 될 것으로 예상 될 수 있습니다.
호주에서는 퀸즐랜드 해안의 농업 및 산업 활동 또한 암초의 감소에 크게 기여하고 있습니다. 본토의 농장에서 바다로 씻겨 진 침전물은 산호 폴립을 질식 시키며 광합성에 필요한 햇빛이 조 옥산에 도달하는 것을 방지합니다. 침전물에 포함 된 영양분은 물 속에 화학적 불균형을 일으키고 때로는 해로운 조류 번식을 유발합니다. 마찬가지로 해안선을 따라 펼쳐지는 산업 확장은 대규모 준설 프로젝트의 결과로 해저의 주요한 혼란을 가져왔다.
남획은 그레이트 베리어 리프의 미래 건강에 또 다른 주요한 위협입니다. 2016 년 엘렌 맥아더 재단 (Ellen McArthur Foundation)은 현재의 어획 경향이 극적으로 변화하지 않는다면 2050 년까지 전세계 해양에 어류보다 더 많은 플라스틱이 존재할 것이라고보고했다. 결과적으로, 산호초가 생존을 위해 의존하고있는 깨지기 쉬운 균형이 파괴되고 있습니다. 그레이트 베리어 리프 (Great Barrier Reef)에서는 불가사리의 왕관이 반복적으로 발생하여 남획으로 인한 피해가 입증됩니다. 이 종은 거대한 트리톤 달팽이와 sweetlip 황제 물고기를 포함하여 자연 포식자의 멸종으로 인해 통제 불능 상태에 있습니다.
산호 폴립을 먹고 산호 수가 많지 않으면 큰 산호초를 파괴 할 수 있습니다.
미래 : 절약 할 수 있습니까?
현실적으로 그레이트 배리어 리프에 대한 전망은 좋지 않습니다. 2016 년에 Outside 잡지는 신속하게 바이러스 성이있는 산호초 시스템을위한 "사망 기사"를 발행했습니다. 그러나 그레이트 베리어 리프는 확실히 아프지 만 아직 터미널이 아닙니다. 2015 년에 호주 정부는 유네스코 세계 문화 유산으로서의 지위를 유지하기 위해 암초 시스템의 건강을 개선하기 위해 설계된 Reef 2050 장기 지속 가능성 계획을 발표했습니다. 이 계획은 세계 유산 지역에 버려지는 물질을 준설하는 것을 금지하고, 농업 유출의 살충제를 28 % 줄이는 등 일부 진전을 보았다.
호주는 석탄 채광과 수출에 크게 의존하고 있으며, 정부는 환경 문제에 관해서는별로 좋지 않은 것으로 유명합니다. 2016 년과 2017 년의 표백 사건으로 인해 Sustainability Plan의 목표 달성 능력이 크게 약화되었습니다. 국제적 차원에서 트럼프 행정부의 파리 협약 철회 결정은 전 세계 해양 온도가 의미있는 감소를 보지 못할 정도로 전 지구 적 배출량이 결코 감소되지 않는다는 많은 증거에 의해 나타나고있다.
반면에, 다른 모든 국가 (시리아와 니카라과를 제외하고)는 협약에 서명했기 때문에 아마도 기후 변화의 영향이 반전되거나 최소한 완화 될 수 있기를 희망합니다.
결론
그래서 그 모든 것을 염두에두고 그레이트 배리어 리프로 여행 할 가치가 있습니까? 음, 그게 달렸어. 암초 제도가 호주를 방문하는 유일한 이유 인 경우, 그렇지 않을 수도 있습니다. 다른 곳에서는 스쿠버 다이빙과 스노클링을 즐기는 더 많은 관광 명소가 있습니다. 동부 인도네시아, 필리핀, 미크로네시아와 같은 외진 곳을 찾아보십시오.
그러나 다른 이유로 호주로 여행하는 경우 그레이트 배리어 리프의 일부 지역은 여전히 체크 아웃할만한 가치가 있습니다. 산호초 시스템의 최남단 1/3은 타운 스빌 남부 지역이 최근 최악의 표백 사건을 피하면서 여전히 상대적으로 손상되지 않았습니다. 사실, 호주 해양 과학 연구소 (Australian Institute of Marine Science)의 연구에 따르면 남부 산호초는 매우 탄력적입니다. 지난 10 년간 증가 된 스트레스 요인에도 불구하고 산호 피복은 실제로이 지역에서 개선되었습니다.
방문해야 할 또 다른 이유는 그레이트 베리어 리프의 관광 산업에 의해 창출 된 수입이 지속적인 보전 노력의 주요한 정당화 역할을한다는 것입니다. 가장 암울한시기에 암초 체계를 버리면 어떻게 부활 할 수 있을까요?